Amber ztratila víru v lásku, ale jiskry začaly lítat, když se setkala se starým otcovým přítelem, Stevem, na grilování. Jejich bouřlivý románek rychle vedl k svatbě a vše se zdálo být dokonalé. Ale na jejich svatební noci Amber zjistila, že Steve skrývá znepokojivé tajemství, které změnilo vše.
Zastavila jsem auto u rodičovského domu a všimla si několika aut zaparkovaných na trávníku.
„Co se tady děje?“ zamumlala jsem, připravena na další rodinné překvapení.
Vzala jsem si kabelku, zamkla auto a zamířila k domu, doufajíc, že uvnitř to nebude příliš chaotické.
Jakmile jsem otevřela dveře, udeřil mě zápach grilovaného masa a hlasitý smích mého otce. Šla jsem do obývacího pokoje a podívala se z okna.
Samozřejmě, že otec uspořádal improvizované grilování. Celý dvorek byl plný lidí, většinou z jeho autodílny.
„Amber!“ přerušil mě hlas mého otce. Přetáčel hamburger v jeho starém zástěru. „Pojď sem, vezmi si něco k pití a připoj se k nám. Jsou to jen kluci z práce.“
Snažila jsem se neotáčet oči v sloup. „Vypadá to, že tu je celá městská čtvrť,“ zamumlala jsem a sundala si boty.
Než jsem se mohla ponořit do tohoto chaosu, zazvonil zvonek. Otec položil obracečku a utřel si ruce do zástěru.
„To musí být Steve,“ řekl spíš pro sebe. Podíval se na mě, když mířil k dveřím. „Ještě jsi ho neviděla, že?“
Neměla jsem čas odpovědět, když otevřel dveře.
„Steve!“ řekl nahlas, poplácavši muže po zádech. „Vstup, přišel jsi akorát včas. Ahoj, tohle je moje dcera Amber.“
Podívala jsem se nahoru a mé srdce se zastavilo.
Steve byl vysoký, mírně neoholilý, s hlubokýma, teplýma očima, které vypadaly, že jsou zároveň vřelé a hluboké. Usmál se a já jsem pocítila zvláštní vzrušení, na které jsem nebyla připravená.
„Rád tě poznávám, Amber,“ řekl, podávajíc mi ruku.
Jeho hlas byl klidný a sebevědomý. Podala jsem mu ruku, trochu zahanbená tím, jak vypadám po dlouhé cestě.
„Taky ráda tě poznávám.“
Od toho okamžiku jsem se nemohla přestat na něj tajně dívat. Byl to typ člověka, který kolem sebe vytvářel klid, více poslouchal, než mluvil. Snažila jsem se soustředit na rozhovory kolem mě, ale kdykoliv se naše pohledy setkaly, cítila jsem zvláštní magnetismus.
Bylo to hloupé. Už dávno jsem přestala věřit v lásku nebo vztahy — ne po všem, co jsem zažila.
Téměř jsem vzdala představu o nalezení „toho pravého“ a soustředila se na práci a rodinu. Ale něco na Steveovi mě přimělo zkusit to znovu, i když jsem to nechtěla přiznat.
Když večer skončil, rozloučila jsem se s hosty a šla k autu. Samozřejmě, když jsem se pokusila nastartovat, motor zaškytal a zastavil se.
„Skvělé,“ zamumlala jsem, opírajíc se o sedadlo. Pomyslela jsem si, že bych měla znovu požádat tátu o pomoc, ale někdo zaklepal na okno.
Byl to Steve.
„Máte problém s autem?“ zeptal se, usmívaje se, jako by to byla každodenní záležitost.
Vzdychla jsem. „Jo, nechce nastartovat. Chystala jsem se zavolat tátovi, ale…“
„Neboj se. Nech mě se na to podívat,“ navrhl, už si vyhrnující rukávy.
Sledovala jsem ho, jak pracuje, jeho ruce se pohybovaly s jistotou a dovedností. Po několika minutách motor ožil. Ani jsem si neuvědomila, že zadržuju dech, dokud jsem nevydechla.
„Hotovo,“ řekl, utíraje si ruce hadrem. „Teď by to mělo být v pořádku.“
Usmála jsem se, skutečně vděčná. „Díky, Steve. Myslím, že ti teď dlužím.“
Shrnul rameny a podíval se na mě způsobem, který mi zmrazil srdce. „Možná večeře? Představíme si, že jsi zaplatila.“
Zůstala jsem na chvíli ztuhlá. Večeře? Zveme mě na rande?
Znal jsem ten známý pochybnosti, malý hlas v mé hlavě mi připomínal všechny důvody, proč neříkat „ano“. Ale něco v jeho očích mě přimělo riskovat.
„Jo, večeře zní dobře.“
A tak jsem souhlasila. Tenkrát jsem nemohla ani tušit, že Steve bude ten, kdo vyléčí mé srdce… nebo ten, kdo mi způsobí největší bolest.
