Když jsem dorazila, trénink v bazénu už byl napjatý.
Rotmistr Marc Delcourt — s dlouholetými zkušenostmi s výcvikem vojáků — křičel na rekruty:
„Jestli to teď vzdáte, selžete v terénu! Překonejte svůj strach!“
Lucas Morel, devatenáctiletý mladík, se třásl zimou a měl v ledové vodě potíže. Jeho pohyby byly čím dál chaotičtější, hlava se mu potápěla a začínala ho přemáhat panika. Stála jsem opřená o sloup a pozorovala situaci, zatímco Delcourt znovu křikl:
„Pokračuj, nebo skončíš navždy!“
Pak Lucas zmizel pod vodou.
Neváhala jsem. Sundala jsem si boty, rozběhla se a skočila do bazénu oblečená. Chlad mi projel celým tělem, ale reagovala jsem instinktivně. Několika tempy jsem ho dohnala, podepřela pod paží a vytáhla na hladinu, oba jsme lapali po dechu.
Zavládlo ticho. Všichni rekruti se dívali. I Delcourt, překvapený.
Pomohla jsem Lucasovi k okraji bazénu, pak jsem vylezla ven, promočená, a podívala se seržantovi přímo do očí.
„Měl jste zasáhnout dříve. Vaše metoda mohla skončit tragicky… mohl zemřít.“
Skepticky se usmál, stále přesvědčený, že jsem jen neznámá osoba.
„A vy jste kdo, přesně? Tady velím já. Civilisté nemají…“
Vytáhla jsem promočené dokumenty z kapsy a podala mu je. Voda z nich stále kapala, když četl.
Když pochopili, kdo jsem, všichni zůstali stát jako přimrazení.
Seržant zbledl a znovu si přečetl řádky, jako by doufal, že se spletl.
Kapitánka Elena Blackwood.
Nová velitelka týmu Phantom.
Ticho ztěžklo, téměř dusivé. Dokonce i rekruti, kteří před chvílí šeptali, zůstali nehybní. Lucas, stále zadýchaný u okraje bazénu, zašeptal:
„Pane bože…“
Delcourt zvedl hlavu, jeho jistota byla pryč.
„Paní kapitánko… já… nevěděl jsem.“
Nevěnovala jsem tomu pozornost.
„Nejde o to, kdo co věděl. Jde o přežití.“
Můj hlas byl klidný, ale ostrý.
Obrátila jsem se k rekrutům.
„Vytáhněte Lucase z vody. Hned. A pošlete ho na ošetřovnu.“
Dva muži okamžitě poslechli.
Pak jsem dodala:
„Výcvik zítra v 08:00. Povinná účast.“
Nastalo naprosté ticho.
Delcourt otevřel ústa.
„Kapitánko, myslel jsem, že tlak—“
„Tlak neospravedlňuje neopatrnost,“ přerušila jsem ho.
Okamžitě zmlkl.
Rekruti se začali pomalu rozcházet, ale cítila jsem jejich pohledy. Ještě ne respekt. Ještě ne důvěra. Jen překvapení… a pochybnosti.
Zůstala jsem chvíli sama u bazénu, voda mi stále kapala z oblečení.
A v tom tichu jsem věděla jediné:
Tohle byl teprve začátek.
